2026年10月14日、しし座R星（R Leonis）
が極大光度を迎えました。
はくちょう座χ星と同じミラ型変光星である
しし座R星は、約4.4等から11.3等まで明る
さを大きく変える、秋の星空でぜひ追いかけ
てみたい赤色巨星です。
11月7日未明にSeestar S50proでこの変光星
を撮影しましたのでご紹介します｡
タイトル画像
増光中のしし座R星
2026年11月7日未明
Seestar S50pro広角撮影
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しし座R星について
しし座R星は、しし座の前足のあたりに位置
するミラ型変光星で、約310日の周期で見か
けの等級が4.4等から11.3等まで変化します。
極大期には肉眼でも見えるほど明るくなり、
極小期には口径7cm以上の望遠鏡がほしい
ほど暗くなるため、同じ星でありながらま
ったく別の姿に見えます。
距離はおよそ370光年。
表面温度は約2,930〜3,080Kと低く、
太陽の約320〜350倍という巨大な半
径をもつ赤色巨星です。
もし太陽の位置に置き換えると、そ
の外側は火星の軌道付近まで達する
壮大なスケールです。
ミラ型変光星について
ミラ型変光星は、星そのものが膨張と収縮を
繰り返す「脈動」によって明るさが変わる星
です。
一般に変光周期は100〜500日程度で、赤
い色をもち、変光幅が大きいため、双眼鏡
や小望遠鏡でも変化をはっきり楽しめます。
しし座R星と同じ脈動型変光星のはくちょう
座χ星は周期約408日で、およそ4等から13
等まで変わる代表的なミラ型変光星です。
しし座R星も同じ仲間ですが、周期が約310
日とやや短く、1年近くの観測で光度曲線の
山と谷を追いやすいのが魅力です。
しし座R星とはくちょう座χ星
| 項目 | しし座R星 | はくちょう座χ星 |
| 変光型 | ミラ型変光星 | ミラ型変光星 |
| 周期 | 約310日 | 約408日 |
| 変光範囲 | 4.4〜11.3等 | 4〜13等程度 |
| 色 | 赤色巨星の深い赤 | 赤色巨星の深い赤 |
| 観察の魅力 | 極大時は肉眼視可能 | 変光幅が非常に大きい |
なぜ赤く明るさが変わるのか
しし座R星のような晩期の赤色巨星は、中心核
での核融合が進み、外層が大きく膨らんだ恒星
です。
表面温度が低いため赤く見え、巨大な大気の
中では星全体がゆっくり脈動し、明るさや
大きさが変化します。
ミラ型変光星は明るさの変化だけでなく色の
変化も楽しめる点です。
増光していく時期ほど、深い赤やオレンジ
色が印象的になります。望遠鏡で低倍率で
見ると、周囲の白っぽい星との色の対比が
際立ち、「星が生きている」という実感が
わきます。
観測のポイント
極大の前後をチェックする: 増光期は数日で印象が変わる
ことがあり、ミラ型変光星ならではのダイナミック
さを感じられます。
- 同じ視野の星と比べる: 付近の一定の明るさの星と見比
- べて、おおよその等級を記録しましょう。
記録を続ける: 日付、時刻、推定等級、望遠鏡や双眼鏡
の口径、空の条件を残すと、自分だけの光度曲線が
できます。
肉眼→双眼鏡→望遠鏡の順で試す: 極大期は肉眼でも
見え、減光するにつれて双眼鏡や望遠鏡が役立ち
ます。
色を意識する: 赤みの強さや、周囲の星との色の違いを
メモすると、観察がぐっと豊かになります。
11月7日未明のしし座R星
11月7日未明にSeestar S50pro広角レンズ側
でしし座を撮影
しし座R星が写っていたので紹介します｡
2026年11月7日未明
Seestar S50pro広角撮影
Seestar S50proトリミング
マーキングで囲んだ星がしし座R星
周囲の既知の恒星光度より7等級
くらいでしょうか
まとめ
しし座R星の魅力は、単に「明るくなったり暗くな
ったりする星」ではないところにあります。
約310日という人間の時間感覚で捉えられるリズ
ムで、太陽の何百倍もの大きさの星が脈動してい
る様子を、身近な装置で追えるのです。
また、極大を迎えた10月14日のあとは、徐々に
減光へ向かいます。
今夜こそは明るい赤い星として見え、数週間後
には探すのに苦労する——その変化そのものが、
宇宙規模の「呼吸」を目の前で観察する体験で
す。
ミラ型変光星の観測は、恒星進化の研究にもつな
がる市民参加型の観測でもあります。
今夜、しし座の方角を見上げたら、ぜひ赤い星を
探してみてください。
その星は、静かに、しかし確かに、膨らんだり縮
んだりしながら輝いています。
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